Zdravotní rizika žvýkaček: Co každodenní žvýkání znamená pro vaše zdraví?

Každý zná žvýkačku. Dáš ji do pusy cestou do práce, přežvýkáváš u počítače, po jídle nebo aby sis osvěžil dech před schůzkou. Ale co se vlastně děje v těle, když žvýkáš jednu žvýkačku za druhou? Výrobci mluví hlavně o svěžím dechu a lepší hygieně úst, ale často zamlčí, jaké chemikálie a nástrahy se za atraktivním balením skrývají.

Nejvíc pozornosti si zaslouží sladidla. Moderní žvýkačky už jen výjimečně obsahují běžný cukr, místo něj v nich často najdeš aspartam, sorbitol, xylitol a další umělé a alkoholové cukry. Někteří lidé jsou na tyto látky citliví – stačí pár žvýkaček a přichází nafouklé břicho, bolest žaludku nebo plynatost. Zvlášť sorbitol je proslulý tím, že může ve větším množství vyvolat průjem; ano, opravdu, stačí několik kousků denně a zažiješ menší střevní rodeo.

Máš oslabený chrup nebo korunky? Žvýkačky bez cukru sice nezpůsobují zubní kaz, ale intenzivní žvýkání může zatížit čelistní kloub, způsobovat křupání i bolest v čelisti. Na druhé straně, pokud zuby pravidelně nečistíš, žvýkačka žádné zázraky nenadělá – jen zamaskuje zápach, příčinu nevyřeší. Navíc některé mentolové příchutě vysušují sliznici a můžou dráždit dásně.

Další kapitolou jsou barviva a dochucovadla. Co je v malém množství neškodné, může při dlouhodobém žvýkání přispět k citlivosti nebo alergickým reakcím v ústech – pálení, pocit sucha, dokonce i malé afty. Některé látky, zejména u levných žvýkaček, jsou stále zkoumány ohledně jejich vlivu na tělo.

Někdo používá žvýkačku jako zkratku proti hladu nebo nervozitě. Jenže dlouhodobé žvýkání "nasucho" spouští trávicí procesy, které mohou zhoršit pocit hladu a přetěžují žaludek. Žaludek začne vytvářet žaludeční šťávy, i když v něm není žádné jídlo. To může vést až k podráždění nebo lehkým bolestem břicha, hlavně u lidí s citlivější trávící soustavou.

Možná tě překvapí i něco dalšího: žvýkačky často obsahují malé množství plastových složek (polyvinylacetát), které napomáhají konzistenci a žvýkavosti. Tyto látky se sice nevstřebávají do těla, ale jejich dlouhodobé žvýkání je krajně nepřirozené a stále se řeší, zda při častém žvýkání nevznikají mikrotraumata v dutině ústní.

Jedna žvýkačka denně nejspíš žádný větší problém neudělá, ale pokud jich denně spotřebuješ plný balíček, dává smysl přemýšlet nad tím, co vlastně tvému tělu servíruješ a jak na to reaguje. Zaměř se na složení, sleduj, jak tvoje tělo reaguje, a neber žvýkačku jako řešení každého problému s dechem nebo nudou.